יעל גולן היא תלמידת מחקר בחוג לבלשנות ובתכנית לדוקטורנטים מצטיינים של בית הספר ללימודים מתקדמים במדעי הרוח ע"ש מנדל. עבודת הדוקטורט שלה, בהנחיית ד"ר אליצור בר-אשר סיגל, עוסקת בניתוח סמנטי לקסיקלי של פרדיקטים פסיכולוגיים בעברית החדשה. עבודת המוסמך שלה, גם היא בהנחייתו של בר-אשר סיגל, התמקדה בתופעות סמנטיות ותחביריות הנוגעות לפועלי גרימת רגש בעברית, בזיקה לתיאוריות בפסיכולוגיה ובפילוסופיה של סיבתיות. 

בנוסף היא מתעניינת בהתפתחות ההיסטורית של העברית, בפרגמאטיקה ובסוציולינגוויסטיקה. 

מלגאית נשיא האוניברסיטה (תשע"ח-), זוכת פרס הצטיינות למוסמך של המכון למדעי היהדות על שם מנדל (תשע"ב, תשע"ד), ופרס קוטשר על הישגים אקדמיים מטעם החוג ללשון העברית (תשע"ג).